WBO･S･ウェルター級5位にランクされる亀海喜寛（帝拳＝写真左）が8月26日、米カリフォルニア州カーソンのスタブハブ・センターで、プエルトリコのスター選手、元4階級制覇王者のミゲール・コット（写真右）と対戦することになった。試合はWBO世界S･ウェルター級王座決定戦として行われる。ゴールデンボーイプロモーションズが発表した。

　現在のWBO同級王者サウル“カネロ”アルバレス（メキシコ）は9月にミドル級3団体統一王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）に挑戦するため、次回発表のランキングで、S･ウェルター級は空位となる見通し。コットは1位にランクされている。

　コットと亀海の対戦はかねて話題に上っていたが、コットがプロモーターと契約上のトラブルを抱えていたこともあり、正式契約までに時間がかかったが、このたび晴れて契約締結。亀海にとっては願ってもないビッグチャンスが到来した。

　34歳の亀海（27勝24KO3敗2分）は11年に初めて米国デビュー。以来、14年に元複数階級制覇王者ロバート・ゲレロ（米）と好勝負を演じるなど、米国での知名度を徐々に上げた。昨年はメキシコのタフネス、ヘスス・ソトカラスと2度に及ぶ激闘を披露。米メディアの選ぶ年間最高試合にノミネートされたほどで、コット戦に結びついた。

　36歳のコット（40勝33KO5敗）はS･ライト級からミドル級まで4階級を制し、何よりフロイド・メイウェザー、マニー・パッキャオら世界のスーパースターと拳を交えてきた歴戦の雄。15年11月、サウル“カネロ”アルバレスに敗れ、WBCミドル級王座を失って以降、リングから遠ざかっている。

　試合はメインイベントで、大手ケーブルテレビ局HBOで全米に放映される。7月15日には亀海の同門、三浦隆司が王座返り咲きを狙ってWBC世界S･フェザー級王者ミゲール・ベルチェルト（メキシコ）と対戦、こちらもHBOでの放映が決まっている。日本人選手の米国進出がにわかに活気づいてきた。