元世界5階級制覇王者のノニト・ドネア（フィリピン）が26日、横浜市の横浜光ジムで所属の日本バンタム級チャンピオン、赤穂亮と4ラウンドのスパーリングを行った。

　ドネアは昨年11月、ジェシー・マグダレノ（米）に敗れてWBO世界S･バンタム級王座を失い無冠となった。今のところ次戦は決まっていないが「いつ試合が来てもいいように練習している」とのことで、今回もプライベートでの短期来日にもかかわらず、2015年にフィリピンでともに1か月ほど練習をした赤穂とのスパーリングが実現した。

スパー後は赤穂に熱血指導

　マグダレノ戦後は「頼まれてパートナーを1回やっただけ」と実戦練習から離れていたと言いながら、そこはさすがのドネア。初回に左フックを叩き込むと、徐々にピッチを上げ、最終ラウンドは赤穂と激しい打撃戦。赤穂のパンチをもらうシーンもあったが、アッパーで赤穂に鼻血を出させてスパーを終えた。その後はグローブをミットに持ち替え、赤穂に熱血指導を行った。

　今後はフェザー級、S･バンタム級で世界王座奪還を目指す予定。S･バンタム級はWBAの久保隼（真正）、IBFの小國以載（角海老宝石）と2人の世界王者がいるが、ドネアは「だれとやりたいというより、チャンピオンという肩書きのある選手とやりたい」と語り、だれにでも挑戦の意思があることをアピールした。

　一方、「自分のアイドルはドネアだけ」と公言してはばからない赤穂は「2ラウンドから上げてきてガチでやってきたので強かった。（自分が）バランスを崩したときのリターンが本当に速い。練習になりました。幸せですね」と5階級制覇王者とのスパーで大いに刺激を受けた様子だ。

　次戦は8月5日、後楽園ホールにランク1位の齊藤裕太（花形）を迎えての初防衛戦が決まっているが、最終目標は言うまでもなく3度目の世界挑戦だ。ドネアから打ったあとのバランス、フックを打つ前のクセを指摘された赤穂は「3度目の正直に向かっていくだけ」と気持ちを新たにしていた。