あす25日（日本時間26日）米アリゾナ州グレンデールのヒラリバー・アリーナでゴングとなるWBO世界S･バンタム級タイトルマッチの計量が24日現地で行われ、王者アイザック・ドグボエ（ガーナ）が121ポンド（54.88キロ）、挑戦者6位の大竹秀典（金子）が121.4ポンド（55.06キロ）でリミットの122ポンドをクリアした。

　14年11月のWBA王座挑戦に続く2度目の世界チャレンジとなる大竹は37歳1ヵ月。ドグボエに勝てば、長谷川穂積の35歳9か月を抜き、日本人最年長での世界王座獲得となる。このとき長谷川は3度目の王座獲得で、初戴冠ということになると、国内最年長記録は越本隆志の35歳0ヵ月。

　37歳で初めて世界王座獲得というと、世界的にも珍しい。見当たるのは06年にWBCヘビー級王者となったオレグ・マスカエフ（カザフスタン）が37歳5ヵ月、10年にIBF･S･ウェルター級王者となったコーネリアス・バンドレイジ（米）が37歳3ヵ月。1951年に世界ヘビー級王座に就いたジャーシー・ジョー・ウォルコット（米）が37歳5ヵ月など。

　初戴冠でなければ、2014年3月にWBA･L･ヘビー級スーパー王座を吸収したバーナード・ホプキンス（米）がマークした49歳2カ月が最年長世界王座の世界記録となっている

　各オッズメーカーは、大竹の勝利に10倍前後のオッズをつけており、戦前の予想はドグボエの圧倒的優位。大竹が意地を見せることはできるだろうか。

　メインのWBO世界ライト級タイトルマッチは、王者ライムンド・ベルトラン（メキシコ）が134.6ポンド（61.05キロ）、挑戦者のホセ・ペドラサ（プエルトリコ）が134.4ポンド（60.96キロ）でリミットの135ポンドに合格した。Photo: Mikey Williams/Top Rank