年末に6つの世界戦が行われ、ひと息ついたところだが、2019年も多くの日本人選手が世界の舞台に立つことが予想される。まずは現在の世界王者をおさらいしながら、各階級の有力選手を見てみよう。

■日本人世界王者
WBA･L･フライ級スーパー　京口紘人（ワタナベ）

WBC･L･フライ級　拳四朗（BMB）

WBOフライ級　田中恒成（畑中）

WBAバンタム級　井上尚弥（大橋）

WBCバンタム級暫定　井上拓真（大橋）

WBC･S･バンタム級暫定　亀田和毅（協栄）

WBO･S･フェザー級　伊藤雅雪（伴流）

　これらの王者たちの中で、WBSSバンタム級トーナメントに出場している井上尚弥はV2戦兼準決勝でIBF王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）と今春対戦する予定。日時と開催地はまだ発表されていない。

　暫定王者の2人は正規王者との統一戦が指令されるはずだが、まだ具体的な話にはなっていない。それ以外の王者も次戦は今のところ未定だ。

 

　2019年、日本選手で世界の舞台に立つトップバッターは1月26日（日本時間27日）、米テキサス州ヒューストンでWBO世界S･ウェルター級王者ハイメ・ムンギア（メキシコ）に挑戦する井上岳志（ワールドS）。他の日本選手に勢いをつけるようなファイトが期待される。

 

■フライ級
　日本王座を返上した黒田雅之（川崎新田）はIBF同級の指名挑戦権を保持しており、大みそかに坂本真宏（六島）を退けた王者モルティ・ムザラネ（南ア）と次戦で対戦か。交渉次第で今春の挑戦を目指す。

　また、WBA･L･フライ級王座を7度防衛した田口良一（ワタナベ）が階級をアップしてフライ級に参入する見込み。田中との激戦でWBO王座を奪われた木村翔（青木）の動向も注目される。

 

■S･フライ級
　黒田と同じくIBFの指名挑戦権を獲得しているのはS･フライ級の船井龍一（ワタナベ）だ。王者ジェルウィン・アンカハス（比）への挑戦がいつ実現するかは不明だが、船井本人は「次は世界」と燃えている。

　このクラスは4階級制覇を狙う八重樫東（大橋）にも注目だろう。陣営も19年を勝負の年に位置付けており、いよいよ4階級制覇をかけた世界挑戦が実現しそうだ。

 

■ミニマム級
　第一人者はOPBF王座を3度防衛している小浦翼（E&Jカシアス）。4団体でランク入りしており、WBCは3位、IBFは4位だ。ジム期待の谷口将隆（ワタナベ）はWBOアジアパシフィック王者となり、WBOランキングは2位。陣営は大いにプッシュしていくだろう。