2日（日本時間3日）ニューヨークのバークレイズセンターでゴングとなるWBA世界S･ウェルター級“レギュラー”王座タイトルマッチの会見が28日行われ、王者ブライアン・カスターニョ（アルゼンチン）と挑戦者エリスランディ・ララ（キューバ）が意気込みを語った。WBA･S･ウェルター級は“スーパー”王者にジャレット・ハード（米）、暫定王者にミシェル・ソロ（フランス）が君臨している。

　世界的な知名度ではララに劣るものの、アルゼンチンでは絶大な人気を誇るカスターニョ（15勝11KO無敗）はアマチュア時代から活躍。「アマの中のプロ」WSB（ワールドシリーズ・オブ・ボクシング）のポイントゲッター、キャプテンとして自国チームを牽引した。アマでは2011年、現IBFウェルター級王者エロール・スペンス（米）に勝った星もある。

　会見では「私のキャリアで最大の勝利を収める時間が迫っている。これは私にとって特別な試合。ララはいまだにS･ウェルター級のベストな一人。キャリアの絶頂期にこの試合に臨める。彼のスタイルを攻略することは簡単ではない。このレベルではミステイクは許されないからパーフェクトなファイトが必要だ」とコメント。実力者ララに勝って一気に飛躍を目指す。

　対するララ（25勝14KO3敗2分）は昨年4月、ハードとのWBA･IBF統一戦で1-2判定負け。最終12回に喫したダウンが勝敗を分けた。ハードとの再戦を見据えつつ、まずはベルト奪取を狙う。

「世界タイトルを奪回し、トップにカムバックするチャンスが到来した。154ポンド（S･ウェルター級）のベストであることをみなさんに披露する。土曜日はこの階級を一掃する大きなステップとなる。ベストを尽くしてベルトを持ち帰る」と発言。無冠からの脱出を図る。

　同日のセミ格ではヘビー級トップの一角、“キングコング”ルイス・オルティス（キューバ）がクリスチャン・ハマー（ドイツ）と10回戦。イベントはPBC（プレミア・ボクシング・チャンピオンズ）。ショータイムが全米に中継する。Photo by Stephanie Trapp / SHOWTIME