あす19日、後楽園ホール「SLUG FEST」のメイン、WBOアジアパシフィック・フライ級王座決定戦で対戦する山内涼太（角海老宝石）と戸髙達（レパード玉熊）が18日、計量後のオンライン取材で抱負を語った。

　今年からボクシング1本の生活を始めた山内は緊急事態宣言明けから100ラウンドのスパーリングを積んで今回の試合に臨む。小学校でボクシングをはじめU-15で全国優勝を経験。高校時代は選抜決勝で井上拓真（大橋）に敗れての準優勝が最高成績だった。

　プロに入って昨年はWBAインターナショナル王座戦で敗れており、「（今回勝てば）ボクシングをやってきた証を残せるかなと思う」と初タイトル獲得に向け気持ちを高めている。

　WBA3位につけ、世界も見据える25歳は「（世界は）自分がパッとやって勝てるほど甘くはないと思う。今回勝って着実に力をつけていきたい」と慎重な発言。「（戸髙は）頑丈だしガードが高い。手数も多いので、それに巻き込まれないようにしたい」とまずは戸髙戦の勝利を心に誓った。

　一方の戸髙は「勝ったらどうなるか分からないけど、いまのところ最後のつもりでこの試合にかけています」とラストファイトを宣言した。大学を卒業してから、チェーン店を展開する飲食会社に勤務し、これまでボクシングを続けてきた。

　インファイトの激闘型ということもあり、練習と試合で計4度の眼窩底骨折を経験。昨年2月、勝負をかけた初タイトルマッチで敗れたあとも眼窩底骨折を患い「気持ちを作れなくなった」のが引退を考えた理由だ。最後にもう一度大きな舞台を求めていたところに舞い込んだのが、山内とのタイトルマッチだった。

　ラストファイトにかける戸髙は「いい舞台をいただいて、この試合を引退試合にしようと思った。相手のほうが格上だと思っているので、胸を借りるような気持ちですべてを出し切りたい」と決意表明。全身全霊をかけて山内に襲いかかる。