あす8日、後楽園ホールで開催される「ダイヤモンドグローブ」の計量が7日、日本ボクシングコミッションで行われ、メインのOPBF･S･バンタム級タイトルマッチに出場する王者の勅使河原弘晶（三迫）と挑戦者15位の河村真吾（ミツキ）がともにリミットの55.3キロで合格した。

　勅使河原（21勝14KO2敗2分）はWBOアジアパシフィック・バンタム級王座を獲得後、クラスを上げてOPBF･S･バンタム級王者となり、これが4度目の防衛戦。8月に輪島功一スポーツジムから三迫ジムに移籍して初の試合を迎える。

　新型コロナウイルスで興行が自粛となった期間に三迫ジムでトレーニングをした縁で、以来、加藤健太トレーナーの指導を仰ぐ。教わったことは「ボクシングの全部」。相手のボクシングをいかに崩していくのか、今まで感覚でやっていたことを頭で理解し、意識して実行できるようになったという。

　また、同じく加藤トレーナーとタッグを組むWBC･L･フライ級王者、寺地拳四朗（BMB）の練習を間近で見て「世界チャンピオンは違う」と実感。かつては試合後、1ヶ月休んでいた男が「明日の試合があるのになんだけど、早く練習がしたい気持ち」と意識も大きく変わった。

　IBF3位、WBC7位にランクされるだけに、「明日は相手に何もさせず、勅使河原は世界レベルだなと感じてもらえる試合をします」と断言。中盤から後半にかけて試合を終わらせ、6試合連続のノックアウトで世界をアピールするプランだ。

　挑戦者のサウスポー河村（16勝8KO5敗4分）は「何でもできる万能の選手」とチャンピオンを高く評価し、それゆえに気合いを入れて準備を進めてきた。

　18年8月、OPBFフェザー級王者、清水聡（大橋）に挑戦して敗れて以降は白星なし。清水戦を含めて5戦で2敗3分の事実を正面から受け止め、「気持ちの面で練習から上げ切れていなかった。自信のなさというか、いききれずにドローになった」と反省をいかして練習からしっかり気持ちを作ってきた。

　ランキングで格上が相手だけに「どんな戦いというより、面白くなくても勝つボクシングを貫く。対策はない。我慢強く自分のボクシングを続ける」とふっきれたボクシングで下克上を成し遂げるつもりだ。

　セミのS･フェザー級8回戦は日本上位ランカー対決。前日本フェザー級王者で現日本S･フェザー級5位の源大輝（ワタナベ）が4連勝中の日本同級4位、中川兼玄（三迫）と対戦する。源は昨年の日本同級王座決定戦で渡邉卓也（DANGAN AOKI）に敗れてからの再起戦。計量写真提供＝三迫ジム