WBAスーパー・IBF世界バンタム級タイトルマッチまで1週間を切った。現在発売中のボクシング・ビート11月号は王者の井上尚弥（大橋）にチャレンジするジェーソン・モロニー（オーストラリア）のインタビューを掲載。モンスター撃破に燃えるモロニーの野望をお届けする。＝ボクシング・ビート11月号より＝

　試合を全米に中継するスポーツ専門局メディアESPNは「モロニーが放つパンチの52％はボディブロー」というデータを流している。最新のバエス戦でもメキシカンのお株を奪うボディ打ちを披露。特に左フックのレバー打ちが武器となっていた。

　また、ESPNのコメンテーター、元世界王者のティモシー・ブラッドリーは「インサイドの攻防でフィジカルが強い」とモロニーの長所を指摘。S・バンタム級上位ランカーだったバエスを負傷TKO勝ちながらストップしたことは、その裏付けとなるだろう。

　モロニーは「バエスはとても大柄は選手だったけど、私はフィジカルに自信があった。それが自分の大きな資質。単なる体の大きさではなく、体力の勝負が私の取り柄」とアピールしている。

　そしてモロニーは2018年にモスクワで開催されたWBSSのプレゼンテーションで井上に会ったときの印象を「もっとビッグな男を想像していたが、それほどでもなかった。体格で負けないからフィジカル勝負に自信がわいた」と話している。

　このWBSSでモロニーはエマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）に１-２判定で敗れ、井上と戦う前に姿を消した。勝ち上がったロドリゲスは準決勝で井上に２回TKO負け。三段論法があてはまらないとしてもモロニーの不利予想は否定できない。その点をたずねるとモロニーはきっぱりと打ち消した。

「ノー、私はそう考えない。ボクシングは理屈とは無縁。スタイル・メイクス・ファイト。対戦相手によって勝負はどんな方向にも向かう。どんなことも起こりうる。ロドリゲス戦は２年前の出来事。私が井上より劣るとは断言できないよ」。

　ではどうやって井上を攻略しようとしているのか。得意の左ボディがカギとなるのか？

「確かに左フックのボディ打ちは私が得意とするパンチだ。でもすべてのパンチが効果を発揮する。１ラウンドから特訓の成果を発揮したい。すべてのパンチを繰り出していく」

　さらには井上とノニト・ドネアの激闘を振り返り「とてもエンタテインメントな試合だった。そして井上はダメージを負い、カットすることも判明した。グッドショットが決まればピンチに陥る。それまでも無敵のイメージを消したのがドネアだった。今、彼に挑戦できるのはラッキー。井上はスーパーマンだけど、あの試合で弱点を見せた」—。◎インタビュー＝三浦勝夫

　はたして特訓の成果がモンスターに通じるかは不明だが、モロニーは井上を下して、世界に衝撃を与えようと燃えていることは間違いない。モロニーの「野望を語る」は現在発売中のボクシング・ビート11月号で記事全文をごらんになれます。写真提供＝大橋ジム