S･ミドル級で４団体統一を目指すメキシコのスーパースター、サウル“カネロ”アルバレスが27日（日本時間28日）、米アメリカンフットボールのマイアミ・ドルフィンズの本拠地、ハードロック・スタジアムで防衛戦を行う。22日、現地入りしたカネロはWBC指名挑戦者アブニ・イルディリム（トルコ）を同スタジアムでプロモーションを行った。

　12月にWBA同級スーパー王者カラム・スミス（英）を下して同王座と空位だったWBC王座を獲得したカネロ（54勝36KO1敗2分）は試合間隔わずか70日で初防衛戦を迎える。S･ミドル級を当面の主戦場に定め、早くも5月にWBO王者ビリー・ジョー・サンダース（英）との統一戦プランが浮上。圧倒的有利と言われる中、イルディリム相手にどんなパフォーマンスを見せるか注目される。

　挑戦者のイルディリム（21勝12KO2敗）はトルコ初の世界王者を目指す。直近の試合が19年2月のWBC同級王座決定戦でアンソニー・ディレル（米）に10回負傷判定負け。2年のブランクもあってオッズは50-1と大きくカネロに傾く中、「私はすべてのトルコ人の代表だ。国の誇りをかけて戦う」と意気込み、体格の優位を武器にミラクルを狙っている。

　イベントの模様は28日（日）午前9時からDAZNがライブ中継。セミではWBCフライ級王者フリオ・セサール・マルティネス（メキシコ）が挑戦者マックウイリアムズ・アローヨ（プエルトリコ）を迎えて3度目の防衛戦を行う。Photo by Ed Muholland / Matchroom Boxing