WBAスーパー&IBF世界バンタム級王者の井上尚弥（大橋＝写真）が6日、初めて世界タイトルを手にした7周年の節目に所属ジムを通じてコメントを発表した。井上は2014年4月6日、アドリアン・エルナンデス（メキシコ）を下してWBC世界L･フライ級王座を獲得した。次戦の正式発表はまだないものの、米ラスベガスで6月19日、IBF指名挑戦者マイケル・ダスマリナス（フィリピン）との防衛戦が内定している。

――本日4月6日は７年前に世界王座を初めて奪った日。

井上　疲労の抜け方など世界を初めて取った７年前とは変わってきている。そんな昔だとは感じていないですけれど。見た目は変わっていますが、気持ちは変わっていない。あのころよりも見る世界が広がっている。

――４月10日には28歳になる。

井上　大橋会長が引退した年齢ですか。あんまり変わらないけれど、終わりに近づいていっているのは間違いない。キャリア後半も入っていることを考え、自分の体を向き合わないといけない。

――来年の4月10日までの目標は？

井上　3試合したいです。

――次の挑戦者ダスマリナスの印象は？

井上　スタイルと雰囲気はわかっているので、ざっくりなイメージはわいています。今はサウスポーとのスパーリングは楽しいです。

――以前大橋ジムにも練習パートナーで来日しているが。

井上　そこまで記憶はないですね。

――ダスマリナス戦が予定されている6月19日は有観客になる予定だが。

井上　お客さんの前でやれる、やっという気持ち。（ベガスのお客の前で）気持ちは高まりますよね、もちろん。雰囲気は変わると思いますし。

――まだ次期防衛戦は正式発表ではないが。

井上　6月19日に向けて、順調に調整しています。サウスポーのパートナーとのスパーリングも始めています。