大みそかの大田区総合体育館でWBO･S･フライ級王者、井岡一翔（志成）との2団体統一戦に挑むWBA王者ジョシュア・フランコ（米）が28日、都内の志成ジムで記者会見と公開練習を行った。

　弟の前WBC同級王者ジェシー・ロドリゲス、トレーナーのロバート・ガルシア氏と記者会見に臨んだフランコ（18勝8KO1敗2分）は「コンディションはすごくいい」と笑顔を交えてリラックスした表情。井岡（29勝15KO2敗）については「経験のあるグッドファイター」と多くを語らなかった。

　眼鏡をかけ、ボクサーらしからぬ知的な風貌から、「エル・プロフェソール（教授）」のニックネームをガルシア氏に授けられたフランコ。井岡のテクニックは当然研究済みで、「大事なのは試合を支配すること。練習してきたことを最大限に発揮する」とペース争いが勝負のカギになるとの見方を示した。

　今回の試合に勝利して、この階級で最も知名度の高いWBC王者フアン・フランシスコ・エストラーダ（メキシコ）とのビッグマッチにつなげるというシナリオは井岡と同じだ。もちろんWBOが中谷潤人（M.T）との指名試合をオーダーしていることも承知済みで、ガルシア氏は「将来のことはプロモーターと相談する」と慎重に言葉を選んだ。

　いずれにしても夢を実現するために、目の前に立ちはだかる井岡を倒すことがスタートとなる。教授のニックネーム通り落ち着き払う27歳は「新しい年を迎えるので派手な試合をしたい」とファンへのリップサービスも忘れなかった。