3階級制覇チャンピオンの田中恒成（畑中）が19日、WBOフライ級王座の2度目の防衛戦に向けて名古屋市内のジムで練習を公開した。田中は24日、武田テバオーシャンアリーナで挑戦者1位ジョナサン・ゴンサレス（プエルトリコ）を迎える。

　通算8度目の世界戦で、初めてサウスポーと対戦する田中は2人のフィリピン人パートナーを招き、スパーリングを重ねてサウスポー対策を練ってきた。減量の影響と疲労のピークからか、ややかすれ声の田中は「（サウスポーは）問題ないです」と一言でこの質問を終わらせた。

　3階級制覇を達成した昨年9月の木村翔（青木）、3月の田口良一（ワタナベ）は、ともにガッツのあるファイタータイプの選手だった。この両者に対し、田中はさばくのではなく、どちらかといえば前がかりになって打ち合って勝利を収めた。

　いわば過去2戦はパワフルなところを見せ、これまでの田中のイメージをいい意味で覆した。一転、ゴンサレスに迎えるにあたって掲げたテーマは「スピード」だ。田中は「スピードのある選手にスピードで上回って必ずKOで勝ちたい」と予告。「（パワーとスピードを）うまく使い分けたい」とも語り、本来の武器であるスピードと、この2試合で培ったパワフルなアタックを融合させてKO狙うつもりだ。

　この日はシャドー、ミットともに1ラウンドを披露しただけで公開練習を終了。甲子園で準決勝進出を決めた母校、中京学院大中京高（岐阜）の活躍に「ありきたりだけど、オレもがんばろうと思った」というチャンピオンがいよいよ戦闘モードに入ってきた。