いまや名実ともにボクシング界のトップに立つサウル“カネロ”アルバレス（メキシコ）。現在保持しているベルトはWBA･S･ミドル級、WBAミドル級スーパー、WBCミドル級フランチャイズで、カネロの動向は、WBAミドル級王者の村田諒太（帝拳）を含むこのあたりのクラスの選手にとって重要な意味を持つ。カネロをプロモートするゴールデンボーイプロモーションズ社長のエリック・ゴメス氏がESPNのインタビューに答えた。

　同氏によると、カネロの次戦のスケジュールは5月2日が有力とのこと。メキシコの戦勝記念日である5月5日（シンコ・デ・マヨ）近辺は「彼の週末」であり、確かにカネロは毎年この週に試合をしている。ただし、現時点で確定しているわけではなく、「これからの話し合い次第だ」と付け加えた。

　気になる階級は、ミドル級からL･ヘビー級まで、いずれの階級でも戦う可能性があると指摘した。カネロは昨年11月、WBO･L･ヘビー級王者セルゲイ・コバレフ（ロシア）を下して4階級制覇を達成。この王座は返上したものの、今後もL･ヘビー級は選択肢の一つということだ。

　ゴメス氏は「個人的にはS･ミドル級がベストではないかと思っている」と私見を述べた。カネロはここ3試合、S･ミドル級、ミドル級、L･ヘビー級という順番で戦っている。

　これを受けてESPNはWBA同級王者カラム・スミス（英）、WBO王者ビリー・ジョー・サンダース（英）の名前を挙げたが、同氏は「我々はだれも排除しない。カネロが160ポンド（ミドル級）に戻りたいのであればそれもある」とすべての可能性を否定しなかった。

　ゴメス氏は慎重な言い回しに終始しているが、カネロのマッチメークに関しては、今や周囲の判断、意見が入り込む余地は少なくなり、“スーパースター”カネロ自身の考えが最優先されるということだろう。ゴメス氏は今月中にカネロと何度かミーティングを開くとしており、どんな方向性が示されるのかに注目が集まる。Photo/SUMIO YAMADA