あと2日となった注目のバンタム級タイトルマッチ、WBO王者ジョンリール・カシメロ（フィリピン）と2階級制覇王者ギジェルモ・リゴンドウ（キューバ）の最終会見が12日、開催された。試合は14日（日本時間15日）米カリフォルニア州カーソンのディグニティ・スポーツパークでゴングが鳴る。

　先にマイクの前に立ったリゴンドウは「カシメロを含めた連中は『私を引退させる』と息巻くけど、それはリングで証明しなければならない。さて土曜日どうなるか」と年齢（40）による不安を一蹴。

「彼は6連続KO勝ち中だけど、その中に私と肩を並べる者はいない。土曜日、彼の前に悪魔が登場するだろう」とけん制。そして「みんな私の122ポンド（S･バンタム級）での実績を知っているだろう。118ポンド（バンタム級）でそれをリピートする」と胸に秘めた自信を明かした。

　対するカシメロは「リゴンドウは素晴らしい選手だけど、この試合に勝つことは非常に重要だ。なぜなら私の次の相手は井上尚弥かノニト・ドネアになるからだ。2人とも怖くて私との対戦を避けたけどリゴンドウは応じた」と相手をリスペクトした。

　だが「彼をノックアウトする自信がある。トレーナーのノノイ・ネリとハードなキャンプを実行した準備した」とこちらも自信満々。最後に「土曜日は彼にサプライズが待っている。たぶんノックアウトは最後の3ラウンドで起こるだろう」と結んだ。試合の模様は15日午前11時からWOWOWで生中継される。

　セミではWBCフェザー級王者ゲーリー・ラッセルJrの実弟ゲーリー・アントニオ・ラッセル（米）が前IBFバンタム級王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）とWBAバンタム級暫定王座決定戦を行う。Photos from Stephanie Trapp/SHOWTIME