アンソニー・ジョシュア、タイソン・フューリーがトップに君臨する英国のヘビー級。彼らを追従するダニエル・デュボアとジョー・ジョイスが4月11日、ロンドンのO2アリーナで対決する。試合は12回戦で、デュボアが保持する地域タイトルやジョイスのWBA“ゴールド”王座が争われる見込みだ。

　12月、藤本京太郎（角海老宝石）を2回KOで破ったデュボア（14勝13KO無敗）に対し、ジョイス（10勝9KO無敗）はリオデジャネイロ五輪銀メダリストからプロ入り。重要な一戦に向けて、日本でもお馴染みのイスマエル・サラス・トレーナーの指導でラスベガスで調整することになった。

　ジョイスはこれまでゲンナジー・ゴロフキンのトレーナーだったアベル・サンチェス、英国のアダム・ブースとトレーナー遍歴がある。一時サラス氏に師事したことがあり、再タッグとも見なされる。サラス氏は元WBAヘビー級王者デビッド・ヘイをコーチした時期もあり、英国でも手腕が評価されている。

　キューバ人のサラス氏は現在、井岡一翔（Reason大貴＝WBO･S･フライ級王者）、エリスランディ・ララ（キューバ＝WBA･S･ウェルター級正規王者）のほか、ウェルター級で王座に接近中のヨルデニス・ウガス、先週土曜日WBCフェザー級王座に挑戦したツグスソグ・ニヤンバヤル、再起した五輪連続金メダリストのロベイシー・ラミレス、再建中のライト級ホープ、フェリックス・ベルデホらを指導。相変わらずの売れっ子ぶり。強敵デュボアと戦うジョイスには強い味方となる。Photo/SUMIO YAMADA