48歳のIBF世界L･ヘビー級王者バーナード・ホプキンス（米）が初防衛に成功──。26日（日本時間27日）、米ニュージャージー州アトランティックシティのボードウォークホールで行われた同タイトルマッチで、王者ホプキンスは挑戦者カロ・ムラト（30＝ドイツ）を判定で下した。

　素早く動いて王者のペースを乱そうとした挑戦者ムラトに対し、ホプキンスは尻上がりに調子を上げた。中盤からはホプキンスのペースとなり、焦るムラトは7回ブレイク後の加撃で減点1を科せられた。

　ホプキンスは8回からKO狙いのボクシングにシフトした。ムラトも強気に反撃するが、9回に左目をカット。その後は激しいパンチの交換が続き、ホプキンスは最後までKOを狙ったものの、ダウンシーンは生まれなかった。スコアは117-110、119-108、119-108。

　48歳9ヵ月で防衛を成功させたホプキンスは54勝32KO6敗2分。敗れたムラトは25勝15KO2敗1分。Photo/SUMIO YAMADA