バンタム級4団体統一タイトルを返上し、S･バンタム級進出を宣言した井上尚弥（大橋＝写真）とWBC&WBO王者スティーブン・フルトン（米）が今春、日本で対戦することに合意したとESPNが報じた。試合の模様はESPN+で全米に配信される。

　フルトンは当初、21年11月にS･バンタム級2団体統一をかけて戦ったブランドン・フィゲロア（米）との対戦がクローズアップされ、WBCが昨年の段階でこれをフェザー級暫定王座決定戦として認めていた。2月25日に対戦が決定したというニュースも流れた。

　しかし、交渉によってフルトンが“モンスター”井上との試合を選択。ESPNはフィゲロアが前WBCフェザー級王者マーク・マグサヨ（フィリピン）と3月4日に対戦すると報じた。

　S･バンタム級のもう一人の王者、WBAとIBFを保持するムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）はIBF指名挑戦者マーロン・タパレス（フィリピン）と4月にも防衛戦を行うと報じられている。