西岡、再び指名挑戦者を撃退だ――ＷＢＣ世界Ｓ・バンタム級王者西岡利晃（帝拳）の５度目となる防衛戦が、１位レンドール・ムンロー（英国）を相手に、10月24日（日）東京・両国国技館で行われることが決定し、27日主催の帝拳プロモーションが記者会見を開いて発表した。
　王座獲得後４連続ＫＯをマークして日本人世界王者の記録を更新中の西岡（34）。「本人にはプレッシャーになるが、５連続ＫＯを期待したい」（浜田剛史・帝拳ジム代表）という声が上がるのも当然だが、西岡は「指名試合といって、特別意識することはない。しっかりと自分を作り上げて、必ず勝ちます」とあくまでマイ・ペースだ。ＫＯについては、「いつもそうですが、ＫＯは狙ってできるものではないと思っています」と前置きしつつ、「でもチャンスは必ずくるので（その時は）絶対に逃さない」。狙いはしないが、最後はＫＯ……という結果になることを期待したいものだ。
　指名挑戦者として初来日するムンロー（30）は、これまで21勝９ＫＯ１敗。「サウスポーのファイター。手がよく出る」（試合映像を観た葛西裕一トレーナーの話）。サウスポー同士の対戦となるが、ムンローが予想通り積極的に出てくるのであれば、またあの必殺モンスター・レフトが炸裂する可能性も高くなる？　西岡の戦績は、ムンローの倍以上の43戦36勝23ＫＯ４敗３分。
　試合はＷＯＷＯＷが昨年に続いて「ＷＯＷ ＦＥＳ!」の一環として行い、無料放送を予定している。また豪華なサポーティング・カードも用意され、帝拳ジムの同僚、ホルヘ・リナレス（元世界フェザー、Ｓ・フェザー級王者）と、亀海喜寛（日本Ｓ・ライト級王者）が相手未定ながら出場することが決まっている。さらに、ＷＢＡ世界ミニマム級王者ローマン・ゴンサレス（ニカラグア）も、タイトル戦か無冠戦かは未定だが、15ヵ月ぶりに日本のリングに上がることになっている。
　なお、リナレスは今月31日（日本時間８月１日）ラスベガスで強豪ロッキー・ファレス（米）との10回戦を予定している。この試合の模様は、当日のメイン、フアン・マヌエル・マルケス－フアン・ディアスのＷＢＡ＆ＷＢＯ世界ライト級タイトルマッチとともに、８月２日夜８時からの「ＷＯＷＯＷエキサイトマッチ」でタイムリー・オンエアされる予定。＝写真は記者会見でポーズをとる西岡と左は前座に出場する亀海＝