Ｌ・ヘビー級随一の強打者と評判のロシアン、セルゲイ・コバレフ（ロシア＝ＩＢＦ４位）が14日（日本時間15日）米ペンシルベニア州ベスレヘムに登場。コーネリアス・ホワイト（米＝同５位）とＩＢＦ１位の座を争った。

　出だしから手数、パワー、スピードとも申し分ないコバレフ（30）がコントロール。３ラウンド、左で倒すと、右ボディーから左で２度目のダウンを奪う。詰めも鋭く、あっさりまた倒してストップを呼び込んだ。ＴＫＯタイムは１分42秒。

　偶然にも同日、ＩＢＦ王者バーナード・ホプキンスと２位カロ・ムラトの試合がキャンセルに。これで21勝19ＫＯ１分無敗となったコバレフは「グッドニュース。ホプキンスはリスペクトしているけど、私は（挑戦の）用意ができている」と抱負を口にした。ホワイト（31）は21勝16ＫＯ２敗。