高橋トレーナーとのミット打ちに励む河野（右）

　５月６日、大田区総合体育館で初防衛戦を迎えるＷＢＡ世界Ｓ・フライ級王者の河野公平（ワタナベ）が30日、都内のジムで練習を公開。初防衛戦で暫定王者リボリオ・ソリス（ベネズエラ）を迎える王者は「世界チャンピオンになったのでインパクトのある勝ち方をしたい。後半ＫＯで倒したい」と意欲を見せた。

ソリスについて河野は「アマで200戦のキャリアがある選手（プロ戦績は14勝７ＫＯ３敗１分）。どう考えても強い」と挑戦者をリスペクトした上で「打ち終わりを狙ってくる選手。カウンターをもらわないようにしたい」と対策を語った。

　具体的には「つんのめるクセを直すこと」が初防衛戦に向けての大きなテーマとなった。攻め急いで前のめりにならず、ワンツーからスリーを打たずにバックステップするなどして、ソリスが得意とする右カウンターを回避する狙いだ。

　攻撃面では大みそかに前王者テーパリットを倒した左フックの威力が増しているという。参謀役の高橋智明トレーナーは「河野はここ数試合で足も使えるようになった。ガンガンいくところはいき、距離を取ることろは取って、総合的にレベルアップした試合をお見せしたい」と自信を見せていた。