ニューヨークのマジソンスクエアガーデンで14日（日本時間15日）挙行されたIBFライト級タイトルマッチは、1位テオフィモ・ロペス（米＝写真）が王者リチャード・コミー（ガーナ）に2回1分13秒TKO勝ち。戦績を15勝12KO無敗とし22歳で世界王者に就いた。コミーは2度目の防衛に失敗した。

　スター候補のロペスが大舞台で真価を発揮した。初回、リーチで勝るコミーが左ジャブを繰り出し、ロペスの左フックをかわして有利に進めた。しかし2回、ロペスの右クロスがカウンターで命中。アゴに食らったコミーはリング中央にダウン。起き上がろうとしてグラつき横転。カウント8で続行されたが、ロペスは左右で激しくチャージ。ロープを背にめった打ちに遭った王者をレフェリーが救った。

　勝利後、派手にリングを飛び回ったロペスは「いかなることも可能だ。いい準備ができたことが勝因。今年をいい結果を残して終え、2020年はいっそういい年にしたい。このベルトを（両親の母国の）ホンジュラスに捧げたい」とコメント。トレーナーの父テオフィモ・シニアと約束した「プロ15戦で世界王座獲得」を実現し喜びに浸った。

　リングサイドではライト級3冠統一王者ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）が観戦。「統一戦？　オフコース。4月に会おう」とロペスとの4冠統一戦を歓迎した。それでも同時に「彼（ロペス）に関しては２ラウンド途中で終わったので（どんな選手か）うまく説明できない。王座統一戦はやりたいけど、ライト級に転向するジェルボンタ・デイビスともやりたい」とも発言した。Photo / SUMIO YAMADA