日本Ｓ・フライ級７位の杉田純一郎（ヨネクラ=写真）がメキシコで大健闘――。15日メキシコシティで行われたＷＢＣ同級のシルバー・タイトル戦で王者オスカル・イバラ（メキシコ）に挑み、大接戦の末３－０判定負けとなった。イバラはこれが２度目の同タイトル防衛。
　しかし杉田は終盤王者をあわやダウン寸前に陥れる場面を作るなど好調。スコアの115－113（2人）、116－113の数字からみても、杉田の善戦ぶりがわかる。これまで10ラウンドをフルに戦ったことが１度しかない杉田だったが、この日は初体験の12回を目立った衰えもなく乗り切った。
　メキシコ在住のトレーナー、古川久俊氏によると、「試合後杉田はメキシコのファンから握手攻め、サイン攻めに遭うなど大変でした。テレビ解説のリカルド・ロペスも“日本人の勝ち”と言っていたし、コミッショナーのラファエル・エレラ（元世界バンタム級王者）も試合後わざわざ杉田の控え室にきて（杉田が）勝っていたと讃えていた」という。杉田（27）はこれで16勝７ＫＯ５敗。イバラ（25）は25勝16ＫＯ４敗。
　なお「シルバー・タイトル」は、ＷＢＣの認定するタイトルの１つで、暫定王座に相当するという見方もある。イバラはＷＢＣ世界バンタム級3位にランクされているが、杉田は40位内に入っていない。