WBO世界フライ級タイトルマッチが10日（日本時間11日）、米アリゾナ州ツーソンのカジノデルソルで行われ、チャンピオンの中谷潤人（M.T）が挑戦者1位アンヘル・アコスタ（プエルトリコ）に4回32秒TKO勝ちを収めた。

　まだ日差しの残る屋外リングで長身サウスポーの中谷が躍動した。初回、ロングレンジから左ストレートを決めるとアコスタが鼻から出血。2回、中谷は激しく鼻血を出すアコスタの返り血を浴びながら、積極的に左ストレートを内から外から打ち込み、接近戦でも長いリーチをうまく折り畳んでシャープに左右のボディブロー、顔面へのフックでアコスタを追い込んでいく。ドクターチェックが入ると、中谷はさらにギアを上げた。

　豪腕アコスタもただやられっぱなしではいられない。中谷のブロックに阻まれながらも強打を振るい、2回終了間際、接近戦で中谷に右を決めて反撃の狼煙を上げたかに見えたが、これが唯一といっていい見せ場となった。

　中谷は3回も圧力をかけて挑戦者を追い込んだ。アコスタの出血がひどく、ドクターチェックが再び入る。もはや試合は中谷のワンサイドという様相だ。4回が始まってほどなく、アコスタの出血がひどいと見た主審が試合を止めた。

　中谷は試合後のテレビインタビューで「（相手の鼻が折れてストップは珍しい？）いいタイミングで鼻に入った。最初のラウンドで入ったのでペースをつかんでいけたと思う。最初のストップで折れたかなというのは分かりました。自分のボクシングを観てもらって（客席が）沸いてくれていたのでいい勝ち方ができたと思う。（今後はどうしたい？）統一戦をやりたいという気持ちが強いです」と語った。

　昨年11月、後楽園ホールの王座決定戦でジーメル・マグラモ（フィリピン）を下してWBOフライ級王座について中谷は初防衛に成功。アメリカデビュー戦で存分に実力をアピールし、全勝レコードを22勝（17KO）に伸ばした。

　敗れたアコスタはエルウィン・ソト（メキシコ）にWBO･L･フライ級王座を奪われて以来、3試合ぶりの敗戦。戦績は22勝21KO3敗となった。Photos by SUMIO YAMADA

■フライ級世界王者
WBA　アルテム・ダラキアン（ウクライナ）
WBC　フリオ・セサール・マルティネス（メキシコ）
WBC暫定　マックウィリアムズ・アローヨ（プエルトリコ）
IBF　サニー・エドワーズ（英）
WBO　中谷潤人（M.T）