ＷＢＡライト級チャンピオン、ジェルボンテ・デイビス（米）の９ヵ月ぶりの試合が間近に迫った。３月１日（日本時間２日）、ニューヨークはバークレイズセンターのリング。デイビスはＷＢＡ・Ｓ・フェザー級王者ラモント・ローチ（米）の挑戦を受ける。《試合は３月２日午前10時～ＷＯＷＯＷプライム、ＷＯＷＯＷオンデマンドで中継される》

　デイビスvs.ローチと同じリングでは、２団体のスーパーライト級タイトルマッチが行われる。ＷＢＡ戦は、王者ホセ“ラヨ”バレンスエラ（メキシコ／米）がゲーリー・アントゥアン・ラッセル（米）と初防衛戦。

　フェルナンド・モンティエル、ホルヘ・アルセといった軽量級の王者を輩出したメキシコ・ロスモチスで生まれたバレンスエラ（14勝９ＫＯ２敗＝25歳）は幼い頃、家族に連れられて米国シアトルへ移住。プロ入り12戦目で三浦隆司らと対戦した“激闘王”フランシスコ・バルガスに初回ＫＯ勝ちしスポットライトを浴びた。しかし次戦で、シャクール・スティーブンソンとＷＢＣライト級王座を争ったエドウィン・デ・ロス・サントスに３回ＫＯ負け。再び躍進し始めたのは、元ＷＢＡライト級暫定王者クリス・コルバートとの第２戦でＫＯ勝利を飾ってからだ。そして１階級上のＷＢＡ・Ｓ・ライト級王者“ピットブル”イサック・クルスに挑み判定勝ち。念願成就した。

　“ラヨ”（稲妻）バレンスエラはサウスポーの強打者であると同時に、クルス戦ではアウトボクシングのスキルを披露して番狂わせを起こした。クルス戦から名将ロバート・ガルシア氏に師事し、向上に努めている。ＷＢＡ１位平岡アンディ（大橋）の標的でもある。

　ラッセル（17勝17ＫＯ１敗＝28歳）は元ＷＢＣフェザー級王者ゲーリー・ラッセルを兄に持つラッセル兄弟の一人。ＰＢＣ（プレミア・ボクシング・チャンピオンズ）傘下でキャリアを進め、デビュー以来全勝全ＫＯ。昨年、アルベルト・プエジョ（ドミニカ共和国）とＷＢＣ・Ｓ・ライト級暫定王座を争ったが、２－１判定負けで戴冠は成らなかった。

　戦績が示す通りのハードパンチャーで、一撃の威力だけではなく重厚な圧力をかけながら相手の戦力を減退させていくタイプ。２度目の世界アタックで勝利がマストの状況だが、プレッシャーとの戦いをどう克服するかも勝負のキーとなるだろう。

　もう一つのＷＢＣ戦は、デビン・ヘイニーの休養王者降格で正規王者にシフトしたプエジョがこれもＶ１戦。プエジョ（23勝10ＫＯ無敗＝30歳）は22年にＷＢＡ・Ｓ・ライト級王座を獲得。決定戦でバティル・アクムドフを攻略したのだが、これは戦わざるをして“無冠”になってしまった。ドーピング検査で失格したためだ。その経過があいまいなままＷＢＣ（暫定）王座獲得のチャンスが与えられたのだが……。

　それは別として、プエジョは21年に２度出場した後、22年から24年までは１度ずつしかリングに上がっていない。実戦感覚の不安が指摘されるが、イスマエル・サラス氏のもとラッセル戦に続く勝利を誓う。

　挑戦者のサンドル・マルティン（スペイン＝42勝15ＫＯ３敗）は21年４月の米国初陣で４階級制覇王者マイキー・ガルシアに判定勝ちする殊勲。１試合はさみ、現ＷＢＯ・Ｓ・ライト級王者テオフィモ・ロペスに２－１判定負けと善戦した。ＷＢＣの指名挑戦者となってからなかなか挑戦は実現せず、今回は15ヵ月ぶりの試合となる。

　31歳のサウスポーは22年にキコ・マルティネスがＩＢＦフェザー級王座を失って以来のスペイン人世界王者を目指す。Ｓ・ライト級では1970年代のぺリコ・フェルナンデス、ミゲル・ベラスケス以来の王座獲得がかかる。

　また同じリングではＳ・ウェルター級上位のヨエニス・テジェス（キューバ＝９勝７ＫＯ無敗）が元同級２団体統一王者ジュリアン・ウィリアムス（米）と12回戦を行う。

30戦全勝の３階級制覇王者ジャーボンテイ・デービスとＷＢＡ世界Ｓ・フェザー級王者ラモント・ローチのビッグマッチをメインとする豪華４大タイトルマッチをＷＯＷＯＷでエキサイトマッチＳＰとして生中継！
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