ロブ・ブラント（米）との指名防衛戦（現地時間10月20日・ラスベガス）に備え、順調に調整を続けるWBAミドル級チャンピオン村田諒太（帝拳）。17日も都内のジムで3人のパートナーと計6ラウンドのスパーリングをこなした。

　この日のスパーは、パトリック・デイ（米）、スティーブン・マルティネス（プエルトリコ）、そしてアドリアン・ルナ（メキシコ）の順で2ラウンドずつ行った。相手を見すえながら繰り出す左ジャブで前へと圧力をかけ、隙を見つけるやすかさず右強打をねじ込んだ。

「途中、右の距離が合ってなかったのを修正しました。スティーブンの時は右ストレートが当てにくかったのでフックに変えたり……」と村田。相手をプレッシングするスタイルはシンプルだが、高いレベルで戦うにはそのぶん磨きに磨く必要がある。

　昨日はミドル級注目のリマッチがラスベガスで行われ、サウル“カネロ”アルバレス（メキシコ）が初戦とは戦法を変えて主導権を握り、結果、ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）に僅差勝ちを収めた。「前に出るプレッシャーがあるほうが強い」という“実例”は村田にとっても心強いものだったのかもしれない。