日本ライト級最強挑戦者決定戦の前日計量が27日、山口県下関市内のホテルで行われ、同級1位のアクセル住吉（関門JAPAN）が61.0キロ、同2位の柳達也（伴流）が60.6キロでリミットの61.2キロをクリアした。試合はあす28日、海峡メッセ下関でゴングとなる。

　地元に柳を迎え、悲願のタイトル獲得に王手をかけたい住吉は「西部から（日本タイトル）挑戦者決定戦に4人出場したが（3人負けて）、自分が最後の1人になってしまった。ここは明確に勝って堂々とタイトルマッチのリングに上がりたい」と西部地区の誇りにかけて勝利をつかみ取る気持ちだ。

　一方の柳は「過去、アクセルとは2戦1敗1分。自分にとって超えなきゃいけない壁だと思っている。今回は全ラウンドをとるつもりでいくが、敵地だし理想な3ラウンド以内に終わらせたい。挑戦権獲得よりも彼に借りを返したい思いのほうが強い」と決意表明した。

　現在の日本王者は2度防衛中の吉野修一郎（三迫）。吉野は12月13日、後楽園ホール「ダイヤモンドグローブ」でランク11位の小林和優（RK蒲田）と3度目の防衛戦を予定している。写真提供：清水博マッチメーカー