3階級を制したWBO世界フライ級チャンピオンの田中恒成（畑中）が11日、名古屋市内のジムで練習を公開した。田中は16日、岐阜メモリアルセンターで愛ドームで元WBA世界L･フライ級V7王者の田口良一（ワタナベ）と初防衛戦を行う。

　試合まで1週間を切ったとあり、田中の減量は佳境に入っていた。昔ながらの石油ストーブがたかれた蒸し暑いジムで、田中の声は少しかすれていたが、「やるべきことはやってきたし、けがもなく順調にここまできた」とはっきり口にした。

　言葉通り練習に不安はない。今回は「集中力」をテーマに掲げ「相手のパンチをぼんやり見るのではなく、パンチが出てくる瞬間をしっかり見るよう意識して練習してきた」という。相手のパンチを見切れば、ディフェンスはもちろん、攻撃でも優位に立つことは言うまでもないだろう。

　田口へのリスペクトは健在で「すべてをかけてくると思うので厳しい試合になると思う」。田口が初回から仕掛け、打撃戦になることも覚悟している。一方で「前回の試合（王者の木村翔からタイトルを奪取）を乗り越えたので、今回のほうが自信はある」とも。勝利へのゆるぎない自信を感じさせた。

　減量はきついだろうが、シャドーボクシングやミット打ちといった動きには鋭さがあり、充実した印象を与えたチャンピオン。「THE FATE」（運命）と題された試合への準備は万全に見えた。