ヘビー級の3冠（IBF&WBO&WBA）統一王者ウラジミール・クリチコ（ウクライナ）の次回防衛戦がWBO1位アレックス・リーパイ（豪州）を相手に行われることになり、11日ドイツでプレゼンテーションが開催された。試合は4月26日ドイツ・オーバーハウゼンで挙行される。

　世界的に無名のリーパイ（30勝24KO4敗3分）だが、昨年11月、強豪デニス・ボイトソフ（ロシア）を番狂わせで破り、WBOの指名挑戦者に名乗り出た。サモア出身で妻との間に高校生を頭に6人の子供がいる34歳。普段はアルミニウム会社で運送トラックのドライバーをしている。「ファンはキャリアで61勝もマークしているウラジミールの偉大さについて話す。同時に彼は私ほどのハードパンチの持ち主でもない相手に3度KOされている。この試合は最高にハードなものとは考えず、ウラジミールを倒したい」と強気に語った。

　一方、今回がIBF王座16度目、WBO12度目、WBAは6度目の防衛戦となるクリチコは余裕のコメント。「私はリーパイがものすごくモチベーションを高めている信じている。彼は34歳とヘビー級では絶頂期にいる。ボイトソフとの試合はインパクト十分。彼はタフネス、ハードネスそしてハートがある。私はチャレンジするつもりで戦う」

　豪州のブックメーカーのオッズも10-1でクリチコ有利。プロモーターはクリチコのK2プロモーションズ。Photo/BoxingScene.com