元WBO世界バンタム級王者の亀田和毅（3150ファイトクラブ）が22日午後、大阪・豊中の176BOXで約2年ぶりにリングに上がり、ノーランクの三宅宏典（ビッグアーム）に8回3-0判定勝ちを飾った。WBC世界S･バンタム級の暫定王者だった19年7月、正規王者レイ・バルガスとの統一戦に敗れて以来の再起戦だった。

　コロナ禍の緊急事態宣言下、無観客試合として行われたこの一戦、亀田は慎重にスタートし、ほぼ左一本で試合を進めた。左ジャブ、左フック、左ダブルの上下打ち……と多彩に決めるが、右はほとんど用いない。痛めたのか、あるいは左一本で倒そうとしたのか。三宅も抵抗するので、期待のKOにはつながらない。

　4回に入りようやく右を少し出したものの、打ち込むのではなく左を決めるためのフェイントだった。5回はハプニング。三宅の右を浴びてをキャンバスにグローブをつき、ノックダウンを取られる意外なシーン。ダメージはないが亀田はこの試合で唯一ポイントを失った。

　亀田はその後のラウンドも三宅を左で制し、危なげなく8回を戦い終えた。採点は78-73×2、79-73と5回のダウン以外の全ラウンドで亀田がポイントを上げていた。

　試合後亀田は相手の頭を警戒し、「ケガをしたくなかったので無理にKOを狙わなかった」、ダウンした際も「ダメージはなく焦らなかった」と語った。何度も決まりながらキャンセルされ、やっと実現した試合だけに、「リングに上がれてうれしい、楽しかった」と素直に喜んでいた。実戦カンを取り戻せたのが一番の収穫か。

　左一本で戦った点に関して、右拳を痛めていないと自らは否定したが、その後兄でこの日プロモーターを務めた亀田興毅氏の会見では「ハプニングがあって」とケガをにおわせる発言をしており、少し気がかりだ。

　亀田（29歳）は今後について、S･バンタム、フェザーの両級で再度世界獲得のチャンスを追い求めるといい、興毅プロモーターも「年内に世界のチャンスを」と前向き発言。この日の勝利で和毅の戦績は37勝20KO3敗。敗れたものの元世界王者相手に最後まで戦い抜いた三宅（32歳）は、これが23戦目で9勝1KO12敗2分。