激闘、強烈KO、番狂わせ――2021年に我々ファンにボクシングの醍醐味を味合わせてくれたボクサーたちに感謝！　そこで2021年を振り返りつつ、本誌「ボクシング・ビート」が独自に選ぶ海外アワードをお届けする。まずは第1弾から。＝ボクシング・ビート1月号より＝

■最優秀選手賞　サウル“カネロ”アルバレス
■最高試合　タイソン・フューリー×デオンテイ・ワイルダー第3戦
■KO賞　ノニト・ドネア
■殊勲賞　オレクサンデル・ウシク
■最高ラウンド賞　フューリー×ワイルダー第3戦　第10ラウンド
■カムバック賞　ノニト・ドネア
■アップセット賞　ジョージ・カンボソス×テオフィモ・ロペス

　2021年は「カネロの年」と言っても過言ではないだろう。3度リングに上がっていずれもストップ勝ち。S･ミドル級4団体統一に成功した実績からもMVPはカネロ以外にいない。

　最高試合はWBCヘビー級タイトルマッチ、フューリー×ワイルダー3で決まり。フューリーが2度倒されながら、ワイルダーを3度倒して11回に痛烈なフィニッシュ。この試合はワイルダーの奮闘が試合を盛り上げた。そこでワイルダーがフューリーの右で倒されながら、ラウンド終盤、ワイルダーが猛攻を仕掛けた第10ラウンドを最高ラウンドに推したい。この抵抗がフィナーレをさらに引き立たせた。

　最高試合の次点はフアン・フランシスコ・エストラーダとローマン・ゴンサレスのS･フライ級統一戦。両者合わせて2529発のパンチが飛び交う超激闘は、2-1でエストラーダの手が挙がった。フューリー×ワイルダー3がなければ、間違いなく最高試合だった。

　KO賞はミゲル・ベルチェルトを沈めてWBC･S･フェザー級王座を獲得したオスカル・バルデスを推す声が多い。しかしV1戦でドーピング違反と拙戦が批判の的となってみそをつけてしまった。そこでベルチェルトを轟沈した左フックは「ベストパンチ・オブ・ザ・イヤー」としよう。

　となるとKO賞はノルディーヌ・ウバーリとレイマート・ガバリョを倒したWBCバンタム級王者ノニト・ドネアがふさわしいか。井上尚弥に敗れながら王者に返り咲いたストーリーも評価してカムバック賞も授与したい。7年ぶりに世界王者になって2階級制覇したキコ・マルティネスもカムバック賞に値する。

　番狂わせが相次いだ2021年、ビッグネームを下したという点ではヘビー級3団体統一王者アンソニー・ジョシュアからベルトを奪ったオレクサンドル・ウシクが一番。こちらは殊勲賞がふさわしい。予想外という意味ではライト級4団体統一王者テオフィモ・ロペスを下したジョージ・カンボソスの衝撃がすごかった。アップセット賞はこちらの試合に贈りたい。

　そのロペス×カンボソスは入札で興行権を獲得した米ネット企業のトリラーが延期を重ねた末、権利を放棄する事態に。トリラーにはガッカリ賞？　　https://amzn.to/3FplI8Y