最軽量級のミニマム級は日本人選手の世界挑戦も多いクラス。2020年の日本人選手の世界挑戦はあるのだろうか─。

■ミニマム級世界チャンピオン
WBA　ノックアウト・CPフレッシュマート（タイ）
WBC　ワンヘン・ミナヨーティン（タイ）
IBF　ペドロ・タドゥラン（比）
WBO　ウィルフレド・メンデス（プエルトリコ）

　まずはチャンピオンの動きを見ていくと、WBO王者メンデスが2月8日、パナマでペドロ・ビジェガス（エクアドル）を迎えて初防衛戦を行うというニュースが入ってきた。昨年8月、ビック・サルダール（比）から王座を奪った23歳はハイペースでの防衛戦となっている。

　また、昨年9月の王座決定戦を制してIBF王者となったタドゥランは2月1日、敵地メキシコに乗り込んでダニエル・バジャダレスと初防衛戦が組まれている。王座の変動はあるだろうか。

　WBAとWBC王者はお馴染みのタイ勢。54戦負けなしのWBC王者ワンヘンは防衛テープを12まで伸ばし、ノックアウトも暫定王座から数えてV11と長期政権を築く。ワンヘンは大平剛と1試合、福原辰弥と2試合　ノックアウトは大平、小野心（ワタナベ）と1試合ずつ防衛戦をしており、今後も日本勢を挑戦者に選ぶ可能性は大いにあるだろう。

■日本人世界ランカー
田中教仁（三迫＝WBA13位、WBC3位、IBF3位、WBO5位）
重岡銀次朗（ワタナベ＝WBA9位、WBC14位）
高橋悠斗（K&W＝WBC5位、WBO12位）
小浦翼（E&Jカシアス＝WBC9位、IBF14位）
谷口将隆（ワタナベ＝WBC11位、WBO4位）
榮拓海（折尾＝IBF13位、WBO11位）

　6人の日本勢の中で先頭を走るのは世界4団体でランク入りしている田中。既に日本王座を返上して世界挑戦の準備に入っている。2月で35歳という年齢もあり、2020年に勝負をかけるつもりだ。

　続く選手となるとプロ4戦目でWBOアジアパシフィック王座を獲得し、初防衛にも成功している重岡か。プロ5戦、20歳というキャリアの少なさは気になるところだが、勢いを買って勝負に出る可能性もあるだろう。

　元OPBF王者で世界上位にランクされていた小浦は昨年3月にプロ初黒星、王座陥落して一歩後退したが、まだ25歳と若い実力者だけに2020年の復活に期待がかかる。元WBOアジアパシフィック王者で1年前に世界王者サルダールに敗れた谷口は日本王座決定戦への出場が決定済み。日本タイトルを足掛かりにして再び世界を目指す。