スーパースター候補で元WBCライト級暫定王者のライアン・ガルシア（米＝写真）が4月9日、米サンアントニオのアラモドームでWBC同級10位エマヌエル・タゴエ（ガーナ）と復帰戦を行うことになった。ガルシアがSNSで明らかにしている。

　23歳のガルシア（21勝18KO無敗）はインスタグラムのフォロワーが876万人で、既に世界王者をしのぐ人気を誇る。昨年1月、ルーク・キャンベル（英）に7回TKO勝ちでWBC暫定王座を獲得。同年7月にハビエル・フォルトゥナ（ドミニカ共和国）との試合がセットされたが、精神的な病を理由に試合をキャンセルした。

　さらに11月にはジョセフ・ディアス（米）との試合が予定されながら、トレーニング中に手首を痛めて手術。心身ともに不調を抱えてブランクを作ることになったが、カネロ・アルバレスが師事するエディ・レイノソ・トレーナーの指導を受け、ようやくタゴエ（32勝15KO1敗）とのカムバック戦にこぎつけた。

　ライト級はガルシア不在の間、同世代の統一王者テオフィモ・ロペス（米）が王座陥落して階級アップが濃厚。それでも統一王者ジョージ・カンボソス（豪）、WBAスーパー王者ジェルボンテ・デービス（米）、WBC王者デビン・ヘイニー（米）、元3団体統一王者ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）ら豊富なタレントがそろう。人気者の復活でライト級がさらに熱くなると期待される。Photo by SUMIO YAMADA